Una de las partes más importantes para la visión es la córnea, ya que actúa como barrera de defensa ante agresiones externas. No obstante, esta barrera es una de las partes más sensibles del ojo humano. Esto quiere decir que cualquier problema de sensibilidad en la córnea puede acarrear problemas graves para la visión, llegando incluso a la ceguera.
La pérdida de sensibilidad en la córnea en los pacientes puede proceder de distintas casas, desde un tumor en el cerebro, una cirugía neurológica o infecciones virales. Para este perfil de pacientes que hasta ahora no encontraban tratamientos eficaces, un equipo multidisciplinar de oftalmólogos y cirujanos plásticos en el Hospital Ruber Internacional de Madrid ha sido diseñado una novedosa técnica para restaurar la sensibilidad corneal mediante la reinervación. Se trata de una nueva vía de tratamiento para personas que, hasta ahora, no hallaban soluciones efectivas. Lo explican para Directivos y Empresas varios especialistas de este hospital.
Como punto de partida a esta exposición, la doctora Isabel Garabito, jefa de Oftalmología, resalta la crucial función que desempeña la sensibilidad corneal para la salud ocular: “La sensibilidad corneal es el principal mecanismo de defensa que tienen nuestros ojos frente a las agresiones externas”. Esta capacidad defensiva está mediada por una rama del nervio trigémino, que envía señales al cerebro para que el ojo reaccione ante posibles daños.
¿Cómo funciona la técnica de reinervación para recuperar la sensibilidad en la córnea?
La técnica, pionera en España y previamente validada en países como Canadá, Corea del Sur y Suecia, se ha implementado recientemente en el Hospital Ruber Internacional. Se trata de un procedimiento quirúrgico que implica transferir un nervio sensitivo del propio paciente, generalmente de la pierna, para devolver sensibilidad a la córnea.
El proceso de reinervación comienza con la extracción del nervio donante a través de una pequeña incisión. Posteriormente, este nervio es conectado cuidadosamente a un nervio cercano a los ojos, a nivel de las cejas, y luego unido a la córnea afectada bajo sus capas externas. La doctora Rocío Terrados, especialista en cirugía plástica del hospital, señala que los estudios previos y la experiencia en otros países han sido fundamentales para la adopción de esta técnica en el centro madrileño.
Resultados prometedores
El doctor César Casado, jefe de Cirugía Plástica del Hospital Ruber Internacional, destaca que la intervención está logrando resultados prometedores en términos de sensibilidad corneal y prevención de complicaciones. «En muchas ocasiones, los pacientes recuperan una vida normal, con una mínima secuela absolutamente tolerable», afirma Casado. La recuperación de la sensibilidad corneal permite que el ojo detecte de inmediato agresiones externas, como partículas o irritantes, y reaccione para protegerse, evitando complicaciones graves como las úlceras corneales.
¿Por qué la reinervación corneal es un hito en oftalmología?
Hasta hace poco, la pérdida de sensibilidad en la córnea suponía una condición difícil de tratar. Los tratamientos convencionales, basados en hidratación y lubricación del ojo, ayudaban a aliviar los síntomas, pero no restablecían la función protectora de la córnea. La reinervación corneal, por el contrario, permite restaurar la sensibilidad natural de la córnea, devolviéndole al paciente una calidad de vida y una seguridad que hasta ahora eran inalcanzables.
Además de los beneficios funcionales, el procedimiento presenta un riesgo mínimo para el paciente. Al utilizar un nervio sensitivo prescindible del propio cuerpo, se reduce la probabilidad de rechazo y se promueve una integración orgánica en el área ocular. La intervención es realizada por un equipo de profesionales en oftalmología y cirugía plástica, quienes trabajan de manera conjunta para asegurar el éxito de cada caso.
