El ritmo de la innovación médica tiene hoy ciclos de avance mucho más cortos que en el pasado, lo que no resta importancia a las semillas que se plantaron en su momento. En relación al tratamiento de lesiones cerebrales, hubo un antes y un después con el sistema Gamma Knife, una tecnología para la radiocirugía que se implantó de forma pionera en España hace 30 años en el Hospital Ruber Internacional de Madrid.
Fue allá por 1951 cuando la tecnología fue desarrollada por el neurocirujano sueco Lars Leksell. La puesta en marcha de este avance permitió introducir un tratamiento capaz de administrar dosis precisas de radiación en áreas específicas del cerebro sin necesidad de cirugía abierta. Nacía así la llamada radiocirugía como herramienta para tratar tumores, malformaciones y otras lesiones en el cerebro. demostró ser efectiva en el tratamiento de tumores, malformaciones vasculares y otras lesiones cerebrales.
En 1964, Elekta, una compañía sueca, fabricó el primer prototipo del Gamma Knife, y en 1987 se autorizó su comercialización global. Hoy existen más de 355 unidades en el mundo, incluidas 35 en Europa y solo tres en España, una de ellas en el Hospital Ruber Internacional de Madrid, donde se ha convertido en un pilar fundamental en el tratamiento de patologías neurológicas complejas. Desde su implantación en el Ruber, el centro ha evolucionado hasta convertirse en un referente internacional, liderando la innovación en esta técnica no invasiva que ha tratado a más de 8.500 pacientes con excelentes resultados.
De la inauguración del Gamma Knife hasta sus últimas evoluciones
Fue un evento importante la presentación del sistema en Madrid. El 17 de junio de 1993, la Princesa Christina de Suecia inauguró la primera unidad del modelo, junto con el equipo fundador compuesto por los neurocirujanos Roberto Martínez Álvarez, Gonzalo Bravo y Juan Burzaco, así como el doctor Germán Rey, jefe de Física Médica del hospital por entonces.
Desde ese momento, la unidad ha estado a la vanguardia de la radiocirugía, implementando constantes avances tecnológicos que han mejorado la precisión y eficacia del tratamiento. En la actualidad, el hospital cuenta con la versión más avanzada: el Gamma Knife ICON, un dispositivo que permite realizar estudios en tiempo real y ofrece tratamientos más personalizados y seguros.
Gamma Knife ICON: la última innovación 30 años después…
El Gamma Knife ICON representa un salto cualitativo en el tratamiento de lesiones cerebrales. Equipado con un escáner incorporado, permite realizar imágenes durante el procedimiento, lo que aumenta la precisión y reduce el riesgo de afectar tejidos sanos. Esta mejora es especialmente relevante en lesiones pequeñas o localizadas en áreas complejas del cerebro.
Además, el ICON permite tratar lesiones de gran volumen en varias sesiones, algo que no era posible con versiones anteriores. “Este avance ha ampliado considerablemente las indicaciones del Gamma Knife, permitiendo tratar patologías que antes eran inabordables con esta técnica”, explica el doctor. Roberto Martínez.
Otra innovación destacada es el marco estereotáxico Vantage, que mejora la comodidad del paciente y permite realizar exploraciones de mejor calidad. “La precisión submilimétrica del sistema permite tratar cualquier punto del cerebro, incluso en zonas difíciles como la parte superior de la columna cervical”, añade el neurocirujano.
Indicaciones y resultados clínicos
La radiocirugía Gamma Knife se ha consolidado como una opción eficaz en el tratamiento de diversas patologías:
- Tumores benignos: En casos de meningiomas, neurinomas y tumores glómicos yugulares, se logra un control superior al 90%.
- Metástasis cerebrales: La probabilidad de control local alcanza el 85%, con una notable mejora en la calidad de vida de los pacientes.
- Malformaciones arteriovenosas y fístulas: Las tasas de cierre completo están entre el 70% y el 80%.
- Neuralgia del trigémino y dolor neuropático: La tasa de éxito supera el 75%, ofreciendo alivio a pacientes con cuadros de dolor crónico.
- Trastornos psiquiátricos y neurológicos: Se ha demostrado eficacia en el tratamiento del trastorno obsesivo-compulsivo, la depresión, la agresividad y la anorexia nerviosa, así como en epilepsias y temblores asociados a Parkinson.
La doctora Nuria Martínez Moreno, oncóloga radioterapeuta con más de 20 años de experiencia, subraya el impacto del Gamma Knife en pacientes oncológicos. “La combinación de tratamientos sistémicos con la radiocirugía ha permitido prolongar la supervivencia y mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes con metástasis cerebrales”, afirma.
El Hospital Ruber: referente por sus e impulsar la formación internacional
El Hospital Ruber Internacional ha sido reconocido como un centro de referencia internacional para la formación en radiocirugía Gamma Knife. En 2020, firmó un acuerdo con Elekta para entrenar a especialistas de Europa, América Latina, África del Norte y Turquía. Desde entonces, ha organizado numerosos cursos y seminarios que han contado con la participación de expertos de renombre.
Además, el hospital ha recibido importantes premios, como el Premio Fabrikant de la Sociedad Internacional de Radiocirugía, en reconocimiento a su excelencia en tratamientos de radioterapia. En 2018, se celebró la I Jornada Científica de Radiocirugía Gamma Knife, un evento que reunió a especialistas de todo el mundo para compartir conocimientos y avances en el campo.
Proyección futura y contribuciones científicas
El equipo de Neurocirugía Funcional y Radiocirugía Gamma, liderado por el Dr. Martínez, sigue colaborando en estudios multicéntricos a nivel internacional. Uno de los más destacados fue publicado en The Lancet Oncology en 2019, confirmando que el Gamma Knife no incrementa el riesgo de tumores a largo plazo.
“Estos resultados avalan la seguridad del tratamiento y reafirman su posición como una opción eficaz y segura para el manejo de diversas patologías”, concluye el especialista.