El verano es una época de descanso, disfrute y actividades al aire libre, pero también puede ser un periodo en el que aumentan ciertas afecciones de salud, como las infecciones urinarias, especialmente en mujeres. Esta patología, aunque generalmente no es grave, puede causar un gran malestar y elevar las visitas a Urgencias durante los meses estivales. La Dra. Elena Pascual, jefa del servicio de Ginecología y Obstetricia del Hospital Quirónsalud Huelva, nos ofrece una serie de recomendaciones detalladas para evitar estas molestas infecciones y disfrutar del verano sin preocupaciones.
¿Por qué aumentan las infecciones urinarias en verano?
Las infecciones urinarias son una de las afecciones más comunes durante el verano, y esto se debe a varios factores relacionados con el calor y los cambios en los hábitos cotidianos. Anatómicamente, las mujeres son más propensas a desarrollar estas infecciones porque su uretra es más corta que la de los hombres, lo que facilita que las bacterias asciendan rápidamente hasta la vejiga. Esto, combinado con las condiciones propias del verano, crea un ambiente propicio para la aparición de infecciones.
Durante el verano, el aumento de las temperaturas provoca una mayor sudoración, lo que genera un entorno húmedo en la zona íntima que favorece la proliferación de bacterias. Además, es común que las personas pasen largos periodos con el bañador mojado después de nadar, lo que aumenta el riesgo de infecciones. La Dra. Pascual señala que este hábito, aparentemente inofensivo, puede tener consecuencias para la salud si no se toman las medidas adecuadas.
Consejos para la prevención: hidratación y ropa adecuada
Prevenir las infecciones urinarias en verano es posible con una serie de medidas sencillas pero efectivas. Uno de los consejos más importantes es mantener la zona íntima seca. Para ello, es recomendable cambiarse de bañador mojado lo antes posible y optar por ropa interior de tejidos naturales, como el algodón, que facilita la transpiración y reduce la humedad en la piel.
La hidratación es otro aspecto clave en la prevención de las infecciones urinarias. Beber suficiente agua ayuda a diluir la orina y a eliminar bacterias del tracto urinario antes de que puedan causar una infección. Durante las vacaciones, es fácil olvidar la importancia de mantener una buena hidratación, especialmente si se está disfrutando de actividades al aire libre bajo el sol. Se recomienda beber al menos 8 vasos de agua al día, o más si se está expuesto al calor o se realiza ejercicio físico.
Además de agua, es importante incluir en la dieta frutas y verduras ricas en agua, como la sandía, el pepino y las fresas, que no solo ayudan a mantenerte hidratado, sino que también aportan vitaminas y antioxidantes beneficiosos para la salud en general.
Síntomas y primeros pasos ante una infección
Reconocer los síntomas iniciales de una infección urinaria es crucial para actuar de manera oportuna y evitar complicaciones. Los síntomas más comunes incluyen un aumento en la frecuencia de las micciones, escozor al orinar, y una sensación constante de querer vaciar la vejiga, aunque se expulse poca orina. Estos síntomas pueden aparecer de forma repentina y son un indicador de que se debe actuar con rapidez.
Ante los primeros signos de una infección urinaria, la Dra. Pascual recomienda aumentar la ingesta de líquidos, especialmente agua, para ayudar a limpiar el tracto urinario. También sugiere aplicar calor en la parte baja del abdomen para aliviar el dolor y el malestar. El uso de una bolsa de agua caliente o una compresa caliente puede ser particularmente efectivo para reducir los síntomas.
Cuándo acudir a urgencias
Si los síntomas de una infección urinaria no mejoran con estas medidas iniciales, es importante buscar atención médica. Esto es especialmente importante para mujeres embarazadas, ya que las infecciones urinarias pueden tener complicaciones más graves durante el embarazo, como un mayor riesgo de parto prematuro. En estos casos, el médico puede recetar un tratamiento antibiótico para eliminar la infección y prevenir su propagación.
En algunas situaciones, la infección puede extenderse a los riñones, lo que se conoce como pielonefritis(*). Los síntomas de esta complicación incluyen fiebre alta, escalofríos, dolor en la zona lumbar y, en algunos casos, náuseas y vómitos. La pielonefritis es una condición seria que requiere tratamiento inmediato para evitar daños a los riñones y otras complicaciones graves.
El papel de los arándanos y frutos rojos en la prevención
Además de las medidas preventivas mencionadas, la dieta también juega un papel importante en la prevención de las infecciones urinarias. La Dra. Pascual destaca la efectividad de los arándanos y otros frutos rojos como las fresas y las moras en la prevención de estas infecciones. Estas frutas contienen proantocianidinas, una sustancia que impide que las bacterias se adhieran a las paredes de la vejiga, reduciendo así el riesgo de infección.
Incluir arándanos y frutos rojos en la dieta diaria, ya sea en su forma natural, en jugos sin azúcar añadido o en suplementos, es una forma efectiva y deliciosa de proteger el tracto urinario. Sin embargo, es importante recordar que aunque los arándanos pueden ayudar a prevenir infecciones, no deben sustituir el tratamiento médico en caso de que ya exista una infección.
La importancia de la educación y la conciencia
La prevención de las infecciones urinarias en verano también depende de la educación y la concienciación sobre las prácticas saludables. Es fundamental que las personas, especialmente las mujeres, estén informadas sobre los factores de riesgo y las medidas preventivas que pueden tomar para evitar estas infecciones. La Dra. Pascual subraya la importancia de la higiene personal, la hidratación adecuada, y el uso de ropa apropiada como pilares para mantener una buena salud urinaria durante el verano.
Un verano saludable y libre de infecciones urinarias
Las infecciones urinarias en verano pueden ser incómodas y disruptivas, pero con las precauciones adecuadas, es posible disfrutar de la temporada sin contratiempos. Mantener una buena hidratación, utilizar ropa adecuada, reconocer los síntomas tempranos y actuar de manera oportuna son pasos esenciales para prevenir estas infecciones. Además, incorporar arándanos y otros frutos rojos en la dieta puede ser una herramienta efectiva en esta prevención.
La educación y la conciencia sobre la salud urinaria son fundamentales para reducir la incidencia de infecciones urinarias, no solo en verano, sino durante todo el año. Siguiendo estos consejos y tomando medidas preventivas, puedes asegurarte de que tu verano sea saludable, activo y libre de infecciones urinarias.